很顯然，在“機(jī)器代人”的路上，美的已嘗到了減員增效的甜頭，并將進(jìn)一步助推這波浪潮的滲透。從今年開始，自動化改造將進(jìn)入“深水區(qū)”，預(yù)計(jì)投10億元，從單點(diǎn)突破，向全集團(tuán)整體改造。
隨著中國經(jīng)濟(jì)進(jìn)入“新常態(tài)”，家電業(yè)這一傳統(tǒng)制造業(yè)也面臨著成本優(yōu)勢不再、利潤下滑、競爭慘烈等新挑戰(zhàn)，處于后千億時代的美的，作為佛山民營經(jīng)濟(jì)的代表，又是如何逆勢突圍，成功躋身福布斯全球500強(qiáng)?
毫無疑問，智能制造已成其制勝之道之一。日前，美的集團(tuán)高層介紹了其智造成果及計(jì)劃。而今后，美的還將大手筆投入搭建開放式創(chuàng)新體系，為集團(tuán)的整體轉(zhuǎn)型培育新的增長點(diǎn)。
三年引800臺機(jī)器人空調(diào)成主要突破口
每逢外面的人來參觀，美的電子分廠的工作人員都會提醒來客，留心自己所走的路線，避免與他們的新員工發(fā)生“沖突”。“AGV搬運(yùn)機(jī)器會沿著指定道路有序的向前"行走"，要是突然遇到了人，它會"禮貌"地停下，先讓人走過，但這會對我們的自動化生產(chǎn)流程造成影響。”
“以前這條生產(chǎn)線需要七名工人，但現(xiàn)在只需要兩名工人。”在美的電子分廠內(nèi)，一條試運(yùn)行的空調(diào)組裝生產(chǎn)線上，放置著四臺六軸機(jī)器人，工廠內(nèi)的工作人員告訴記者，經(jīng)過自動化改造后，這條生產(chǎn)線不僅節(jié)省了人手，從生產(chǎn)效率上看，如今這條生產(chǎn)線平均每小時可以生產(chǎn)180個空調(diào)遙控器，產(chǎn)能比過去依靠人力時提高了1.5倍。
事實(shí)上，這家工廠在經(jīng)過整體的自動化改造后，據(jù)美的集團(tuán)家用空調(diào)事業(yè)部副總裁烏守保介紹，這家電子工廠的員工數(shù)量已經(jīng)從十年前的2800人，減少到800人。
當(dāng)然，這只是美的集團(tuán)近年開展自動化改造的其中一個縮影。
“開展自動化改造，本身也是美的啟動從追逐規(guī)模到追逐效益的轉(zhuǎn)型需要。”烏守保表示，在美的啟動轉(zhuǎn)型戰(zhàn)略的第二年，也就是2012年，公司開始正式啟動自動化改造。
從2012年至今，3年來，美的的各類工廠內(nèi)，目前正在使用的工業(yè)機(jī)器人達(dá)到了800多臺，累計(jì)投入自動化改造的費(fèi)用達(dá)到了6億元。
而嘗到自動化“甜頭”的美的，今年也將進(jìn)入自動化改造的“深水區(qū)”。
“今年會是整個美的集團(tuán)自動化改造的分水嶺。”烏守保表示，在此前的自動化改造中，集團(tuán)內(nèi)部比如空調(diào)事業(yè)部等的推進(jìn)力度會更大一些，但今年開始，則是“整個集團(tuán)都在呼喚自動化”。
以計(jì)劃投入的自動化改造資金來看，烏守保表示，今年美的集團(tuán)預(yù)計(jì)投入的自動化改造資金將在8到10億元，將超過公司過去三年所投入的改造資金。
在整個美的集團(tuán)都將加碼參與到自動化改造的同時，烏守保表示，空調(diào)事業(yè)部依舊會成為主要的試點(diǎn)，“未來五年對于空調(diào)事業(yè)部的自動化改造費(fèi)用，預(yù)計(jì)將在50億元左右。”
政學(xué)企聯(lián)建機(jī)器人研究院切入核心零部件研發(fā)
對于自動化改造的重點(diǎn)，烏守保說，如像搬壓縮機(jī)這種工作勞動強(qiáng)度很大，有的工人一天搬兩三千個，就必須用自動化生產(chǎn)來解決。現(xiàn)在美的通過自動化升級改造，用機(jī)器人來搬，大量減輕了工人的勞動強(qiáng)度。此外，有一些高危的工種，例如沖壓、空調(diào)面板的噴粉等，采用機(jī)器人后就能保障員工的安全，美的現(xiàn)在的自動化改造更多是從人性化的角度來實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)升級。
但令人吃驚的是，這些自動化生產(chǎn)線的軟件應(yīng)用大多是美的自主研發(fā)的。顯然美的并不滿足于依靠外部力量進(jìn)行自動化改造，他們想成為一個引領(lǐng)者。美的已經(jīng)對自動化技術(shù)研究進(jìn)行了全面布局。烏守保說，不管做產(chǎn)品，做創(chuàng)新，做生產(chǎn)還是做制造都要掌握自己的技術(shù)。所以從啟動自動化改造開始，美的就決定自己做主導(dǎo)。“當(dāng)然，這不是全做而是做一部分。”
目前，美的旗下在香港上市、以零部件為主業(yè)的子公司威靈電機(jī)，已在開發(fā)、生產(chǎn)伺服電機(jī)等機(jī)器人的零部件。
作為提升機(jī)器人研究開發(fā)的重要平臺，由順德政府支持、美的集團(tuán)主導(dǎo)的華南機(jī)器人研究院，將于5月正式掛牌落地。這一研究院的啟用，將一舉將廣東機(jī)器人的研發(fā)與應(yīng)用推向一個新的高度，也意味著生產(chǎn)家電40多年的美的開始向機(jī)器人產(chǎn)業(yè)大步邁進(jìn)。
但美的更看重的是自動化生產(chǎn)線當(dāng)中的軟件應(yīng)用。烏守保說，在推進(jìn)自動化過程中，機(jī)器人只是一個點(diǎn)，最核心的技術(shù)是將機(jī)器人用軟件應(yīng)用系統(tǒng)串起來，美的也要自己掌握，掌握不了的話，成本下不來，出了問題也沒人解決。
“我們所有自動化都與研發(fā)聯(lián)動。如果上自動化生產(chǎn)線，要問研發(fā)部門這條線是否適用，最怕新產(chǎn)品生產(chǎn)不了。”烏守保說，美的每年對研發(fā)部門考核，包括產(chǎn)品的可制造性，每裝配一個產(chǎn)品要多長時間。
美的集團(tuán)副總裁、中央研究院院長胡自強(qiáng)也告訴記者，美的正在大力推動產(chǎn)品部件設(shè)計(jì)的標(biāo)準(zhǔn)化、模塊化。
自我研發(fā)還有培養(yǎng)自動化技術(shù)力量的考慮。烏守保說，以空調(diào)事業(yè)部為例，他們有近一百人做自動化，有自動化研發(fā)和裝配制造的能力。但這還不夠，他們有6個空調(diào)廠，各個工廠技術(shù)力量人員培養(yǎng)都要通過這塊孵化，輸送到各地。從這個角度考慮，美的也需要掌握技術(shù)。“并不是說外部的力量就不用，這需要雙方去結(jié)合。當(dāng)然不排除今后外部成本很高，我們就要自己去復(fù)制。”
那么，同處于家電行業(yè)的美的，又將如何追趕工業(yè)4.0?“我們不敢說理解工業(yè)4.0，但未來我們一定要做的是智能制造。”烏守保說道。
在他看來，智能制造包括了硬件和軟件的兩大方面。從硬件的智能制造看，又分為產(chǎn)品本身的硬件智能化以及硬件生產(chǎn)線的智能化。而軟件的智能化則是要實(shí)現(xiàn)運(yùn)營管理的智能化，包括訂單的透明化、產(chǎn)品開發(fā)、生產(chǎn)系統(tǒng)、供應(yīng)配送的透明化。
“只有硬件和軟件都實(shí)現(xiàn)了智能化，才能叫做真正的智能制造。”烏守保說道。他認(rèn)為，如果對于一個全新的制造工廠，要實(shí)現(xiàn)兩者的智能化并不難，但對于一個已有的工廠，在原有基礎(chǔ)上做智能化改造，往往對企業(yè)的挑戰(zhàn)很大。
“目前我們的電子部門是初步具備了智能化的雛形，所有的設(shè)備都實(shí)現(xiàn)了聯(lián)機(jī)運(yùn)行。”烏守保舉例道，比如有一批新的產(chǎn)品，進(jìn)入到機(jī)器一掃碼，發(fā)現(xiàn)不對，那么機(jī)器是不會開啟運(yùn)轉(zhuǎn)的，這基本已經(jīng)是實(shí)現(xiàn)了硬件的智能化。
談及要實(shí)現(xiàn)整個工廠的智能化，烏守保透露，美的的南沙工廠已成為試點(diǎn)，按照計(jì)劃，這家工廠在今年10月可以實(shí)現(xiàn)組裝和各配件的智能化生產(chǎn)。
但他強(qiáng)調(diào)，工廠的智能化除了設(shè)備自動化以外，還必須具備生產(chǎn)透明化、管理移動號和數(shù)據(jù)化等。
“要推進(jìn)智能化還有很重要的一點(diǎn)，那就是要敢于投入，唯有此，方能加快走向智能化。”烏守保說道。而一個最新的數(shù)據(jù)顯示，今年美的集團(tuán)預(yù)計(jì)投入的自動化改造資金將在8億到10億元，將超過公司過去三年所投入的改造資金。
