5月14日，據(jù)路透社報(bào)道，有知情人士表示，亞馬遜近年來(lái)在開始在少數(shù)幾個(gè)倉(cāng)庫(kù)中增加打包機(jī)器人，并已經(jīng)考慮在另外幾十個(gè)倉(cāng)庫(kù)安裝這種機(jī)器人，每個(gè)倉(cāng)庫(kù)至少可以取消24個(gè)人工崗位。意味著亞馬遜在美國(guó)的55個(gè)物流中心將削減1300多個(gè)崗位。亞馬遜預(yù)計(jì)將在兩年內(nèi)收回成本。
據(jù)悉，打包機(jī)器人叫做CartonWrap，由意大利CMC Srl公司提供。CMC CartonWrap是一個(gè)自動(dòng)紙箱包裝系統(tǒng)，可以滿足電商和其他使用大量不同大小盒子的公司的打包需求。這種機(jī)器人每小時(shí)可處理600至700箱，是人類打包速度的4至5倍，從而提高生產(chǎn)效率。
近期，亞馬遜多次被曝出對(duì)提高生產(chǎn)效率有迫切需求。5月13日，亞馬遜就對(duì)外發(fā)布聲明稱，為擴(kuò)建與亞馬遜合作的快遞團(tuán)隊(duì)，公司鼓勵(lì)員工辭職創(chuàng)業(yè)，創(chuàng)建為亞馬遜服務(wù)的快遞企業(yè)；今年4月，報(bào)道稱，該公司計(jì)劃在全球范圍內(nèi)向Prime會(huì)員提供一日送達(dá)服務(wù)，以取代目前的兩日送達(dá)，從而提供更快的送貨速度，鼓勵(lì)消費(fèi)者在其網(wǎng)站上購(gòu)物。
亞馬遜并不是唯一一家測(cè)試CMC包裝技術(shù)的公司。據(jù)知情人士透露，京東(JD.US)、Shutterfly Inc 、沃爾瑪(WMT.US)等公司都曾使用過(guò)這種機(jī)器。這位人士說(shuō)，三年半以前沃爾瑪開始在美國(guó)的幾個(gè)地方安裝這種機(jī)器。該公司對(duì)此拒絕置評(píng)。
對(duì)打包技術(shù)的興趣揭示了電子商務(wù)巨頭們是如何解決當(dāng)今物流行業(yè)的一個(gè)主要問(wèn)題的，即找到一只機(jī)械手，它可以抓住各種物品而不折斷它們。
亞馬遜在每個(gè)配送中心雇傭了無(wú)數(shù)的員工，他們做著同樣的工作。一些員工儲(chǔ)存庫(kù)存，另一些員工選擇客戶訂單，還有一些員工獲取這些訂單，將商品放在合適大小的包裝盒里封好。
許多風(fēng)投支持的公司和大學(xué)研究人員都在競(jìng)相實(shí)現(xiàn)這項(xiàng)工作的自動(dòng)化。盡管人工智能的進(jìn)步正在提高機(jī)器的準(zhǔn)確性，但仍不能保證機(jī)械手不會(huì)讓一瓶果醬罐打翻或破裂，或者從拿起橡皮擦無(wú)縫切換到抓起吸塵器。
一位熟悉亞馬遜實(shí)驗(yàn)的人士說(shuō)，亞馬遜已經(jīng)測(cè)試了不同供應(yīng)商的技術(shù)，這些技術(shù)可能有一天會(huì)被用于抓取，這些公司其中包括波士頓地區(qū)的初創(chuàng)企業(yè)Soft Robotics。該公司的靈感來(lái)自章魚觸手，目的是讓抓手變得更加靈活。Soft Robotics拒絕就其與亞馬遜的合作發(fā)表評(píng)論，但表示，該公司已為多家大型零售商處理了種類繁多且不斷變化的產(chǎn)品。
亞馬遜認(rèn)為，機(jī)器人抓取技術(shù)還沒(méi)有準(zhǔn)備好迎接黃金時(shí)期，因此在包裝客戶訂單時(shí)，它的自動(dòng)化會(huì)繞過(guò)這個(gè)問(wèn)題。人類仍然會(huì)把物品放在傳送帶上，但機(jī)器會(huì)在它們周圍建造盒子，并負(fù)責(zé)密封和標(biāo)簽。這不僅節(jié)省了勞動(dòng)力，還減少了包裝材料的浪費(fèi)。
這些機(jī)器并非沒(méi)有缺點(diǎn)，CMC每年的生產(chǎn)是定量的。兩名消息人士稱，這些機(jī)器需要一名技術(shù)人員維護(hù)，能夠在問(wèn)題出現(xiàn)時(shí)及時(shí)解決問(wèn)題。封箱用的超熱膠水會(huì)堆積起來(lái)，使機(jī)器停止運(yùn)轉(zhuǎn)。但事實(shí)已經(jīng)證明，打包機(jī)器對(duì)亞馬遜很有幫助。
這只是自動(dòng)化全面到來(lái)的序幕。一位知情人士表示：“最終的目標(biāo)是建立一個(gè)能夠完全實(shí)現(xiàn)‘熄燈’的倉(cāng)庫(kù)。”
