制造業(yè)基礎(chǔ)雄厚的佛山，已經(jīng)催生出兩大機器人產(chǎn)業(yè)沃土：制造業(yè)技術(shù)支撐和機器人應(yīng)用市場。在傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級趨勢下，佛山制造業(yè)為了擺脫日趨繁重的人力成本和日趨嚴格的安全環(huán)保標準，掀起了“機器換人”革命。從機器人“四大家族”到機器人本土明星企業(yè)，僅佛山一地就聚集了機器人研發(fā)生產(chǎn)企業(yè)約100家。
從2014年開始，勞動力成本壓力開始在制造業(yè)企業(yè)蔓延。佛山家電、陶瓷、家具、五金等一大批行業(yè)最先敏銳地發(fā)現(xiàn)上述潛在危機后，迅速做出了“機器換人”的反應(yīng)。
作為國內(nèi)家電業(yè)龍頭的美的集團，最先與世界機器人“四大家族”之一的日本安川電機展開了合作。2015年8月，美的與安川成立工業(yè)機器人合資公司，成為佛山較早進軍機器人產(chǎn)業(yè)的企業(yè)之一。隨后的2017年年初，美的更是以272億元的價格要約收購另一位“四大家族”成員德國庫卡。
憑借傳統(tǒng)制造業(yè)“機器換人”的巨大需求，佛山最先吸引來了世界工業(yè)機器人“四大家族”，也成為中國最早期的應(yīng)用市場之一。而佛山機器人產(chǎn)業(yè)的江湖恰恰是因為“四大家族”的進入而被攪動。“差不多在同一時期，四大家族的進入促使佛山當?shù)貦C器人制造產(chǎn)業(yè)開始萌芽，一批或草根生長、或中外結(jié)合的機器人本體制造商、系統(tǒng)集成商開始崛起。”
彼時，代理外資機器人品牌是大多數(shù)本土機器人廠商最主要的方式，巨大的細分市場催生出系統(tǒng)集成開發(fā)業(yè)務(wù)。而隨著行業(yè)的不斷發(fā)展，本土企業(yè)逐漸從代理走向自研。
截至目前，佛山機器人研發(fā)生產(chǎn)企業(yè)約100家，涌現(xiàn)出嘉騰、華數(shù)、固高、邁雷特、中南機械、廣東埃華路等一批龍頭知名企業(yè)。
當然，除了競爭，業(yè)內(nèi)人士也認為，“四大家族”的到來還將會把佛山機器人產(chǎn)業(yè)帶向一個更高的階段：在其帶動下，佛山將吸引機器人產(chǎn)業(yè)上下游企業(yè)集聚，屆時機器人生態(tài)鏈上的本土生產(chǎn)、集成應(yīng)用、核心零部件研發(fā)等每個環(huán)節(jié)都有望走在全國前列。
而佛山的未來似乎更值得期待，美的庫卡基地的落戶以及碧桂園800億機器人谷計劃都將使佛山的機器人產(chǎn)業(yè)更上一層樓。
