何為工業4.0，何為智能化？德國學術界和產業界認為，“工業4.0”概念即是以智能制造為主導的第四次工業革命，或革命性的生產方法。該戰略旨在通過充分利用信息通訊技術和網絡虛擬系統——信息物理系統相結合的手段，將制造業向智能化轉型。
“工業4.0”概念于2011年在德國漢諾威工業博覽會首次被提出，如今“工業4.0”在德國已不再停留在實驗室，而是真正走進工業生產，從概念走向實踐。
對于中國的傳統制造業而言，轉型實際上是從傳統的工廠，從2.0、3.0的工廠轉型到4.0的工廠，整個生產形態上，從大規模生產，轉向個性化定制。實際上整個生產的過程更加柔性化、個性化、定制化。
工業4.0的首要基礎便是先將流程理順，做好精實生產，培養好技術人員、建立完善的流程系統，先做到所謂的自動化，才能有后面的智能化。
的確，不與現狀結合的技術就像泡沫一樣虛幻迷離，經不起考驗。近兩年，頻繁誕生機器人企業，相關制造企業總數從兩年前200余家猛增至目前的近千家，這些企業是否都能達到真正的技術要求，我們不得而知。
工業4.0給市場帶來高效的生產效率，可以根據市場的需求進行隨機變化。工業4.0不僅涉及到傳統的互聯網，也涉及正在發展的物聯網，以及服務聯網。工業4.0實現互聯網全面對接，虛實融合系統至少要和一個或者多個云進行溝通，這樣的系統一般都具有傳感器和執行器，它能感知周邊的環境得到信息，根據得到的指令執行命令，和環境有感知互動這一過程。
作為最早提出這個概念的國家，德國擁有世界最大的“工業4.0”網絡。“工業4.0”在德國正在形成政府推動、大企業引領、中小企業躍躍欲試的格局，深刻改變著制造業生態和德國經濟發展。
根據德國信息技術、電信和新媒體協會的數據，德國的“工業4.0”相關產值增長迅速，2018年將達70億歐元(1歐元約合1.09美元)。在相關產業中，機器設備制造業是領頭羊，產值將在今年增長23%，達15億歐元。
但是，對于中國的企業家來說，他們更善于抓住機會，因為在工業4.0時期會出現很多商機。
首先，從政府角度來看，工業4.0與中國工業化與信息化深度融合的戰略不謀而合，德國工業4.0和中國國策有很大共鳴，這對中國來說是一個很好的機會，是中國制造業轉型升級重要的機遇。
其次，工業4.0要求產品和流程標準化、模塊化，可以推動中國現代弱點項目建設，這對中國制造業來說是利好消息，為中國企業家提供了商機。
在看到工業4.0時代為中國帶來機遇的同時，我們也應該正視它所給中國帶來威脅。金融危機以后很多西方國家意識到實體經濟對國家實力影響的重要性。許多國家重新重視制造業，把制造業重新引回到自己的國土，這就對我們造成威脅。
新的技術對傳統制造業是沖擊，傳統制造業未來也會受到新技術的挑戰。當然不能忽視的是工資還比較低的東盟國家和印度拉美國家對中國低端制造方面已經構成威脅。未來，無論是產品，還是生產系統一定是模塊化的，具有更高的自主性，我們期待工業4.0帶來更高水平的生產效率。
