很少有人聽說過“發那科”這家企業，但這并不影響其成為工業機器人行業的霸主。發那科是日本一家工業機器人企業，成立于1956年，這家公司具有業界領先的數控科研、設計、制造與銷售實力。
該企業從數控系統起家，而后開始涉足伺服電機制造，進而過渡到機器人生產。并且在機器人生產上，這家企業有極為獨到的見解——該企業用機器人來生產機器人，可見企業已經實現了機器人生產工藝的標準化、流程化。而要知道，目前大多機器人廠商還是以手工裝配的方式來生產機器人。
這份領先業界的優勢，讓其早在2011年就占據了全球最大的市場份額。如今，福特、特斯拉的汽車工廠，使用的都是發那科的工業機器人。
發那科當下風頭正勁，其市場份額在過去的六個月里提升了35％。并且，這股個工業機器人的熱潮毫無平息的跡象。
據前瞻產業研究院《中國工業機器人行業產銷需求預測與轉型升級（愛基，凈值，資訊）分析報告》的分析，工業機器人在2015年銷售總額上漲了15％，行業利潤率也提高了近10％，達到了110億美元。而在北美地區，工業機器人行業的利潤總額更是高達18億美元。預計到2025年，工業機器人在制造業中的銷售規模將會達到頂峰。
關于工業機器人，目前最多的言論就是“工業機器人將會取代人類的工作”。不過從工業機器人的運營效率上來看，確實是有這種可能，每一個工業機器人能夠代替5－6個工人。但是機器人與工人之間的問題并不是這么簡單的數學問題。
目前工業機器人產業最明顯的趨勢就是：具有自適應能力的機器人將會與人類一起工作，幫助人類完成那些繁復、瑣碎的工作。從這一角度來看，工業機器人對于人類就不再是威脅，反而像是一種合作伙伴了。也只有這樣，才能提高生產效率。
同時，自動化、工業機器人的普及，在取代一些低水平工作的同時，也會催生出更多的就業機會，例如機器人的維護、保養等。
總體來看，目前制造業確實面臨著人力成本上升的巨大障礙，除了采用成本更低、效率更高的機器人，似乎沒有別的辦法了。
今年著名的運動裝備品牌阿迪達斯，就要用機器人來生產跑鞋了。可以說，工業機器人的普及是一種趨勢。
另外，如今市場上對于工業機器人的接受程度越來越高，也為工業機器人產業的發展奠定了基礎。
