作為承載人工智能科技最主要也是最受期待的下一代智能終端，機器人已經成為備受矚目的明星產業。目前，智能服務機器人也已經走進大眾的視野，作為最好的生產工具和人類伙伴，逐漸深入人類生活的各個領域，甚至一些機器人已經成為人類信賴的“家庭成員”。隨著二胎政策的放開，尤其是在兒童教育行業，如今廣大家長們都已經越來越重視孩子的成長教育，幼教行業近幾年來發展迅猛，特別是在人工智能的助推下，迎來了翻天覆地的變化。
譬如早教機、點讀機這類型傳統的電子教育產品，市場競爭力已經逐漸減弱，隨著人工智能技術的突破，能夠主動引導孩子學習的智能早教機器人，已經成為下一代家庭教育產品的主流。
據了解，目前市面上已經推出的早教機器人基本類似于人工智能家用機器人，融合了仿生模擬、智能聲控、環境感知、機器視覺等尖端科技。而這些科技的植入，其核心作用就是讓機器人能實現更多的早教功能，以及使用上更大限度地人性化。
而在今年，另外一種技術也被創造性地融入到早教機器人中，且迅速推廣，使得早教機器人更加趨于人機交互，而與傳統的點讀機、學習機區分的更加徹底。
這種技術就是，增強現實（AR）技術。
相信很多人對這項技術已并不陌生。AR技術是一種實時地計算攝影機影像的位置及角度并加上相應圖像、視頻、3D模型的技術，這種技術的目標是在屏幕上把虛擬世界套在現實世界并進行互動。
AR技術在國內應用多年，目前被越來越多的人所推崇。
特別是在娛樂、電子消費等領域應用已經非常成熟。迪士尼近期發布了一個品牌宣傳活動，在新加坡街頭，一塊廣告牌被加上了“魔法”，手機一掃，廣告牌會出現迪士尼家族成員，包括米老鼠、獅子王、人魚公主等卡通形象。小朋友怎會不被吸引？
這就是AR技術，虛擬與現實結合，更加注重人機交互。
現階段早教機器人，無論多么的智能，總歸是機器人。AR技術的作用就是最大限度地弱化“機器”屬性，讓其盡可能地人性化、互動化。
比如，機器人說“I am thirsty”（我很口渴），然后小朋友們可以在一堆卡片里找到一杯水的那張，放在機器人面前，機器人會說“哇，真好喝”，這種交互方式將會提升機器人的趣味性和人性化。 從早教學習的角度說，小朋友的學習效果，絕大部分要取決于自己的興趣。可以說培養孩子的學習興趣，比本身讓他們掌握多少知識更重要。
其實現在市面上的很多早教機器人，小朋友在玩了一段時間后，興趣就慢慢被磨滅了。究其原因，就是娛樂性和互動性方面有些欠缺。細心的家長會發現，一些早教類的手機APP，再加入了AR技術后，對孩子的吸引力甚至并不亞于普通的早教機器人。因為一件產品的硬件是固定的，只有軟件才是可持續變化的。我們可以理解為，一個人的外貌并不是最重要的，靈魂和內在才是競爭力。
AR技術已經被研究多年，尤其在2016年形成了躍進式的進步。有專家分析認為，AR/VR市場在2020年將達到1500億美元，其中AR市場為1200億美元，占據絕大部分份額。其中，兒童教育必將是其主流應用領域。新三板AR第一股摩艾客，重點研發的兒童英語早教產品“魔客涂畫樂”就是成功將AR技術與英語教材結合，取得了斐然成績。
智能早教機器人是目前市場上最先進的早教方式之一，獨特的機器人造型非常受孩子們的歡迎。孩子們對于機器人充滿好奇，向往著和機器人做朋友，所以這已經脫離了任何的教材屬性了。在孩子認為，它是有生命的，是自己朋友和伙伴，那么如果這個朋友所給出的回應或者互動僅限于臉上那塊屏幕的顯示，那么它的“壽命”必然將大打折扣。而有了AR技術的加成，就可以讓機器人的表情（屏幕）更加豐富多彩，小朋友就可以與躍出屏幕之外的事物互動，更加直觀、更加立體、更加趣味地學習知識，真正實現寓教于樂。
從現階段看，AR技術和早教機器人，同為時代進步下的科技產物，有著天然的搭配基因，兩者結合，有著1+1＞2的效果。
在今年的集結了眾多國內外企業巨頭的深圳雙創周上，AR智能早教機器人就已經驚艷八方了，此外如騰訊、360等企業都已經在積極布局，未來我們將看到更多更成熟的AR早教機器人產品，它也將逐步革新現階段傳統灌輸式的教育模式。
作者：楊武，資深AR從業者，微信號1350272807，摩艾客（新三板AR第一股）研究員
