家具是一個(gè)古老的行業(yè)了，在中國這樣擁有悠久歷史的國度里，古董家具甚至已經(jīng)有了極高的收藏價(jià)值，然而我們今天想要介紹給大家的家具絕對(duì)是你無法想象的，因?yàn)樗粌H可以“變形”，而且可以自己移動(dòng)。
一群瑞士的科學(xué)家正在發(fā)展小型機(jī)器人模塊，稱為“roombots”，它們就像樂高積木一樣可以自由組裝，并演變成不同的形狀。流動(dòng)家具的想法普通人可能會(huì)難以接受，但研究人員當(dāng)初的設(shè)想就是將其用于老年人或殘疾人，為他們提供援助。“不同的部件自由組裝和改變形態(tài)的想法已經(jīng)存在了相當(dāng)長的一段時(shí)間，但是沒有人想出更好的主意來實(shí)施。”瑞士工程師威斯皮納爾是這項(xiàng)研究的主導(dǎo)者，他說出了為何會(huì)發(fā)起這項(xiàng)研究的原因，同時(shí)，這份研究發(fā)布在了權(quán)威雜志《機(jī)器人和自治系統(tǒng)》雜志上。在有了這個(gè)想法后，威斯皮納爾和他的同事們決定將其應(yīng)用到機(jī)器人家具上。例如機(jī)器人模塊可以自己變成一個(gè)凳子，老年人在他們需要休息的時(shí)候就可以迅速坐下來。
移動(dòng)的板塊
每個(gè)roombot都是一個(gè)完全獨(dú)立的單位——9英寸(22厘米)長的小塊像骰子一般連在一起。它包含一個(gè)電池和三個(gè)小電機(jī)，使它在三個(gè)不同的維度自由移動(dòng)。roombot還有一組可伸縮的爪子，這樣就可以鉤到其他機(jī)器人以此來創(chuàng)建更大的結(jié)構(gòu)，或在其環(huán)境下連接到連接器。這些板塊可以有兩種模式：roombot可以沿著網(wǎng)格在地板上或墻上來連接到其他板塊，也可以把自身從電網(wǎng)斷開，在房間里自由行動(dòng)。
移動(dòng)家具的前景
目前這種機(jī)器人仍只是一個(gè)原型，研究人員估計(jì)他們可能在未來20年里上市銷售。現(xiàn)在原型機(jī)器人的能力還比較有限，因?yàn)闄C(jī)器人缺乏足夠的扭矩來容納一個(gè)人的重量。此外，每個(gè)模塊的電池只能持續(xù)一個(gè)小時(shí)，在未來roombots模塊之間可以分享電能，充電時(shí)也可以同時(shí)連接到地面或墻上的一個(gè)網(wǎng)格。這個(gè)團(tuán)隊(duì)還計(jì)劃研發(fā)新一代的roombots來協(xié)助人們更便捷地生活，而這種機(jī)器人是可以和主人互動(dòng)的。
即便是方便如斯，可問題依然存在。尤其是老年人，他們是否想要住在一個(gè)家具可以自己組裝和移動(dòng)的房子里？對(duì)此維斯尼爾說，“很多人可能會(huì)認(rèn)為這是一種瘋狂的想法，但一旦人們看到這個(gè)機(jī)器人原型，他們可能就會(huì)非常感興趣。
看來維斯尼爾對(duì)于自己的這項(xiàng)設(shè)計(jì)非常有信心，為此筆者也對(duì)非常看好，特別是未來加入人機(jī)互動(dòng)系統(tǒng)后，更加智能的它們無疑會(huì)給我們的生活帶來便利與快捷，也會(huì)使我們的生活品質(zhì)更高。
研究人員設(shè)計(jì)的板塊不僅能夠彼此相互作用，而且與現(xiàn)有的家具也可以相互作用。為了使其貼附在地板、墻壁或傳統(tǒng)家具上，研究人員開發(fā)了一個(gè)特殊的表面，用roombots的爪子來黏貼這些對(duì)象。對(duì)于殘疾人或老年人來說，roombots可以拉近桌椅，或移動(dòng)它們的位置。這個(gè)團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在正嘗試用不同的方式來控制家具，使用平板電腦、說話或手勢識(shí)別。據(jù)威斯皮納爾介紹，在有老人的情況下，機(jī)器人可能會(huì)有更多的自主權(quán)，但也不會(huì)完全自主。
